Landbouwproducten beschermen tijdens het transport is geen 'peulenschil'. Een groot deel van het voedselverlies vindt plaats tijdens het transport door ineffectieve oplossingen om vocht te voorkomen. Absortech, leverancier van Praxas, heeft al meer dan 25 jaar ervaring in het voorkomen van vochtschade en vrachtverlies.

Het is belangrijk om goederen tijdens transport te beschermen tegen risico’s van buitenaf om zo schade te voorkomen, bijvoorbeeld als gevolg van vocht. In deze casestudy worden oplossingen gepresenteerd die zijn getest door een toonaangevend bedrijf in de voedingsmiddelen- en agribusiness op verschillende zendingen landbouwgrondstoffen. De test leidde ertoe dat de droogmiddelen van Absortech's het bedrijf hebben geholpen om wereldwijde supply chain processen te verbeteren en zendingen te beschermen tegen vochtschade. Door het lezen van dit rapport krijgt u inzicht in waarom vochtbescherming nodig is en wat de impact ervan is op het milieu.

Vocht grootste vijand landbouwproducten

Sommige landbouwproducten staan bekend als ‘hygroscopische ladingen’. Dit betekent dat zij vocht uit de lucht absorberen en daardoor een aanzienlijke hoeveelheid vocht kunnen bevatten. Hygroscopische landbouwgoederen zijn onder meer cacao, koffie, oliehoudende zaden, peulvruchten, graan en specerijen. Deze goederen worden normaal gesproken niet vervoerd in reefers, waarbij de temperatuur wordt gecontroleerd. Daarom is de hoeveelheid water in landbouwproducten veel groter dan in industrieproducten.

Hygroscopische ladingen kunnen zowel vocht afgeven als absorberen. Wanneer vocht zich verplaatst in een container met hygroscopische lading, kunnen vochtproblemen ontstaan. De belangrijkste oorzaak van vochtproblemen in de container is temperatuursverandering. Temperatuurfluctuaties treden meestal op bij zendingen die door verschillende klimaatzones gaan, maar kunnen ook worden veroorzaakt door temperatuurverschillen tussen dag en nacht.

Dus hoe wordt condensatie voorkomen? Ten eerste moet de relatieve vochtigheid in de containers laag worden gehouden. In het International Cargo Handbook van BMT - 's werelds grootste onafhankelijke maritieme advies- en controlebureau - wordt het gebruik van droogmiddelen aanbevolen om overtollig vocht uit de omgevingslucht in containertransporten te absorberen. Er zijn verschillende soorten droogmiddelen, elk met een andere werking, waardoor deze misschien niet geschikt zijn voor een specifieke zending omdat ze niet voldoende absorberen.

Beschikbare droogmiddelen in de markt

Over het algemeen zijn er vier soorten vochtabsorptietechnologieën die gewoonlijk op de markt worden gebruikt: de verpakking zelf, klei, silicagel en calciumchloride. In de onderstaande tabel staat meer informatie over deze technologieën en hun absorptiecapaciteit en is een vergelijking te vinden met de door Absortech Group ontwikkelde en voorgestelde oplossing, AbsorGel, verkrijgbaar bij Praxas.

Duurzame opbrengst

Door slechts 4 kg droogmiddel -in plaats van 40 kg droogmiddel- toe te voegen aan een zending wordt niet allen tijd bespaard. Slechts een-tiende van een hoeveelheid droogmiddel gebruiken leidt ook tot:

• Vermindering van de hoeveelheid droogmiddelen die moet worden vervoerd, opgeslagen en behandeld, waardoor bespaard wordt op de logistieke handelingen.

• Vermindering van de hoeveelheid kunststoffen en andere grondstoffen die nodig zijn om droogmiddelen te produceren. Hierdoor wordt niet alleen de CO₂-uitstoot van het droogmiddel verminderd, maar ook de totale CO₂-uitstoot van het totale verzendproces.

Kostbare gevolgen van verkeerde keuze

Wanneer niet de juiste oplossing wordt gekozen om vocht te voorkomen, kunnen de volgende gevolgen optreden: aantasting, schimmelvorming en beschadigde goederen. Dit leidt er vaak toe dat een deel van de lading moet worden weggegooid, wat het probleem van voedselverlies en de gevolgen daarvan voor het milieu vergroot.

Het zijn echter niet alleen de afvalkosten, waarbij men met schade en verlies mee te maken heeft; kosten voor het opnieuw verpakken, ontsmetting van de containers, onkosten voor de beschadigde levering, gemiste zakelijke kansen als gevolg van seizoensgebonden verkopen of gederfde inkomsten door geannuleerde leveringen.

Om winst- en milieuverliezen te voorkomen is er een efficiënte oplossing beschikbaar die de veiligheid van hygroscopische landbouwladingen verbetert en de kwaliteit ervan behoudt. Deze oplossing is met succes getest door een toonaangevend bedrijf in de levensmiddelen- en landbouwsector. Zij transporteren kwetsbare goederen over uitdagende routes, zoals van West-Afrika naar Zuid-oost Azië. Zij maken nu bij iedere zending gebruik van deze oplossing om vochtschade te voorkomen.

De resultaten van een van de uitgevoerde tests zijn hieronder uitgewerkt.

Cacaobonen beschermen van Nigeria naar Indonesië

Absortech Group heeft een test uitgevoerd met een toonaangevend agrarisch bedrijf, die vlak bij de evenaar ligt. Het doel was het evalueren van de prestaties van een keuze aan droogmiddelen ter voorkoming van vochtschade tijdens een transport van cacaobonen van Lagos, Nigeria, naar Jakarta, Indonesië. Sindsdien gebruikt deze klant AbsorGel Max, een droogmiddel dat voldoet aan de richtlijnen van de Federation of Cocoa Commerce voor exportzendingen van cacaobonen.

De strekking van het onderzoek

Vier 40 FT containers hebben deelgenomen aan de test, voorzien van dataloggers die de temperatuur, relatieve luchtvochtigheid en het dauwpunt registreren gedurende de hele reis. Iedere container was uitgerust met 10 stuks AbsorGel Max.

De testgegevens bevatten:

• Temperatuur

• RV

• Dauwpunt

• Absolute absorptie

• Vochtgehalte in containerbodems

• Vochtgehalte in het karton

• Gewicht van het droogmiddel bij aankomst

• Vochtgehalte van de cacaobonen

• Feedback van de visuele inspectie op tekenen van

• condensatie en/of vocht gerelateerde schade.

De gedetailleerde onderzoeksgegevens kunnen op verzoek worden verstrekt. In deze casestudy ligt de focus op de resultaten en op het feit dat de lading in goede staat aankomt, wat de hoogste prioriteit moet hebben bij het plannen van een oplossing ter voorkoming van vochtschade.

Testresultaten

Om de efficiëntie van de voorgestelde opstelling van het droogmiddel te berekenen, werden de droogmiddelen bij aankomst op de plaats van bestemming gewogen om te berekenen hoeveel water zij tijdens de test hadden opgenomen. Dankzij het trackingsysteem dat in elke container was geïnstalleerd, konden de temperatuur, de vochtigheid en het dauwpunt tijdens de reis in de gaten worden gehouden. Onderstaande tabel toont enkele belangrijke indicatoren voor elke container en de toestand van de lading bij aankomst. Uit de gegevens blijkt dat alle droogmiddelen in goede of zeer goede staat zijn aangekomen.

Feiten

Cacaobonen zijn delicaat en zeer waardevol. Vanwege hun natuurlijke situatie is het gebruik van droogmiddelen op cacaotransport verplicht om de kostbare eigenschap van de boon intact te houden.

Tijdens lange transporten zoals onderstaande, waarbij de test respectievelijk 77 en 92 dagen duurde, schommelt de temperatuur iedere dag en nacht. Hierdoor wordt de lading voortdurend blootgesteld aan het risico van vochtschade. Vele omstandigheden kunnen van invloed zijn op het ontstaan van een overschot aan vocht, dat uiteindelijk zal condenseren en vochtschade zal veroorzaken als er geen passende preventieoplossing beschikbaar is.

Maximale absorptiecapaciteit

AbsorGel Max heeft een absorptiecapaciteit van ongeveer 250 procent onder normale omstandigheden. In door de Ghana Cocoa Board georganiseerde tests heeft AbsorGel Max zelfs een absorptiecapaciteit van meer dan 325 procent bereikt. De capaciteit in klimaatkamers bereikt 400 procent, waarbij de temperatuur en de relatieve vochtigheid in de loop van de tijd constant zijn, een onrealistische situatie in veldomstandigheden. In werkelijkheid variëren de dag- en nachttemperaturen en veroorzaakt de reis zelf sterke schommelingen op verschillende geografische zones.

Door de extreme omstandigheden van het vervoerstraject bereikte de absorptiecapaciteit tijdens de test in sommige gevallen 350 procent. Dit bewijst dat AbsorGel droogmiddelen een efficiënte methode voor vochtabsorptie zijn en een optimale keuze om onverwachte transportomstandigheden, zoals een hogere relatieve vochtigheid of onverwachte langere reizen, op te vangen.

Deze zending had een extreem lange transporttijd. Voor een lange tocht met hoge absorptievereisten was de aanbeveling van Absortech om 17 tot 20 units AbsorGel Max te gebruiken. Toch werd de test uitgevoerd met 10 absorptie-eenheden per container op verzoek van de klant.

Het risico van te lage hoeveelheden kan niet worden genegeerd. Door onverwachte omstandigheden kunnen de lading en de droogmiddelen worden blootgesteld aan situaties die de lading en de waarde ervan in gevaar kunnen brengen. Daarom beveelt Praxas aan om de aanbevelingen van deskundigen op het gebied van vochtpreventie op te volgen en de voorgestelde hoeveelheden zorgvuldig te bekijken.

Samenvatting

Dit is slechts één voorbeeld van de vele tests die zijn uitgevoerd met verschillende vestigingen van Praxas’ toonaangevende klant uit de landbouwsector. In alle tests, inclusief deze, hebben AbsorGel droogmiddelen bewezen een efficiënte oplossing te zijn om vochtschade te voorkomen. Het is ook duidelijk dat ze de kwaliteit van de goederen behouden, zelfs tijdens extreem zware en lange trajecten. Kiezen voor AbsorGel absorptiemiddelen is een kleine investering en een slimme keuze om de kosten in verband met vochtschade te vermijden.