Joergen Nielsen uit het Deens Silkeborg begon in 2016 met het houden van bijen in zijn tuin, een oude hobby die hij oppakte uit de tijd dat hij nog op een boerderij woonde. Nielsen werd benaderd door een bevriende imker, wiens man een allergische reactie op bijensteken had ontwikkeld, en zij had de voor de hand liggende keuze gemaakt om haar bijen los te laten - en zo belandden ze in Joergens achtertuin. Op dit moment heeft hij drie bijenkasten, die worden gebruikt voor zijn honingproductiebedrijf Alderslyst Honning.

Afgelopen jaar had Joergen de vervelende ervaring dat een volk bijen stierf door het koude weer. Om te voorkomen dat dit nog eens gebeurt, zocht hij een oplossing om de temperatuur in de kast te controleren, zodat hij weet dat de bijen in goede conditie zijn. Tijdens de winter toont het monitoren van de temperatuur aan of de bijen in leven zijn of niet. Bovendien kan de controle aangeven wanneer de koningin in de lente eitjes gaat leggen, omdat de temperatuur dan met twee graden stijgt.

De oplossing

Joergen gebruikt nu de Lascar EL-USB-TP-LCD voor temperatuurbewaking. Dit is een USB temperatuur datalogger met een thermistor probe aan een kabel van één meter. De logger wordt buiten de nestkast geplaatst, in een plastic bak om te beschermen tegen weersomstandigheden. De sonde wordt in de nestkast geplaatst. Joergen vond dat de logger gemakkelijk te configureren was via de pc-software. Hetzelfde geldt voor het verkrijgen van de logresultaten: de grafiek komt automatisch tevoorschijn en hij vindt het prettig om toegang te hebben tot de ruwe gegevens voor verdere studies.

Joergen stelt de logger in om elk uur de temperatuur van de bijenkast te meten, die data kan vervolgens op zijn pc worden gedownload voor verdere analyse. Op basis van de geregistreerde gegevens kan hij temperatuurgrafieken maken die de temperatuurdaling en -stijging laten zien naarmate de bijen in en uit de winterslaap gaan. 

Toekomstplannen

Joergen heeft toekomstige plannen om het IoT te gebruiken zodat hij toegang heeft tot een webpagina om eenvoudig het gemiddelde gewicht en de temperatuur van elk van zijn bijenkasten te controleren. Dit zal waardevolle informatie opleveren over het ‘krachtige’ werk van de bijen gedurende het jaar. Bijvoorbeeld wanneer de koninginnen eieren beginnen te leggen in het voorjaar - dit betekent dat de imker ook aandacht moet besteden aan de bijenkwekerij en of ze voldoende voedsel hebben.

Verder geeft het gewicht waardevolle informatie over wanneer de koningin en haar bijen meer ruimte moeten krijgen en wanneer ze honing moeten oogsten. In de herfst geeft het gewicht de imker ook informatie over de hoeveelheid voedsel in de kast, zodat hij zeker weet dat er genoeg is voor de familie om de winter door te komen.